Внутри упаковки можно обнаружить:

Как видно, комплектация привычная, а съёмная опора для руки не должна вызывать удивления - это правильный ход со стороны производителя.

Технические характеристики

Перечислим основные характеристики Saitek Aviator:

• тип манипулятора: джойстик
• USB-интерфейс с поддержкой plug-and-play
• 4 кнопки
• 4 двухпозиционных переключателя
• высокочувствительный триггер-курок
• переключатель видов (восьмипозиционная крестовина)
• кнопка пуска ракет со встроенной подсветкой и предохраняющей от случайного нажатия крышкой
• трёхпозиционный переключатель режима работы
• два (!) Throttle (РУД)
• поворот рукоятки вокруг своей оси
• регулируемая по высоте опора для руки
• кабель длиною 1,5м и толщиной 4мм
• совместимость с ОС Windows 98SE/ME/2000/XP/Vista

Из характеристик привлекают внимания три вещи. Первое - наличие двух рычагов управления двигателем, точнее двигателями. Поклонники авиасимуляторов по достоинству оценят это техническое решение. Второе - использование вместо привычных кнопок двухпозиционных переключателей. Четыре штуки таких "переключалок" заменяют восемь кнопок. Третье - трёхпозиционный переключатель режимов работы, иными словами - переключение игровых профилей, но об этом мы поговорим отдельно. Остальные же характеристики - типичные для недешёвого джойстика, тут и рукоятка с возможностью поворота вокруг своей оси, и кнопка пуска ракет со встроенной подсветкой и предохраняющей крышкой от случайного нажатия, и поддержка Windows Vista.

Внешний вид, эргономика и функциональность

Для начала надо отметить, что продукция Saitek не обделена индивидуальностью - внешний вид их продукции обычно сочетает технологичность и интересные дизайнерские решения. Достаточно бросить беглый взгляд на Aviator, как тут же становится ясно - дизайнеры получают свою зарплату не зря.

Серьёзный внешний вид, строгое оформление - джойстик смотрится не как дешёвый китайский "ноунейм", а как профессиональное оружие геймера. Высокой рукоятке чего-то не хватает. Ах да - опоры для кисти. Она съёмная, состоит из двух частей, соединяющихся между собой двумя шурупами.

Пользователь сам подбирает высоту, на которой установить опору. Очень правильное, на наш взгляд, решение. Вообще, чем больше вещь можно настроить "под себя", тем лучше. Например, насколько было бы грустно, если все автомобили красились на заводе в один цвет. На деле всё наоборот - тут и куча цветов на выбор, и различные комплектации, и прочее и прочее. Постепенно возможность, например, изменения функциональности или внешнего вида, переходит и в компьютерную сферу, в частности, в категорию манипуляторы.

А мы тем временем возвращаемся к нашему джойстику. Взглянем на органы управления, расположенные на рукоятке. Высокочувствительный (по заявлениям производителя) триггер-курок достаточно длинный, легко нажимается и каждое "срабатывание" чувствуется отменно. Так сказать "осечки исключены".

Восьмипозиционная крестовина, выполняющая роль переключателя видов, расположилась на выступе в верхней части "площадки". Рядом - две обычные программируемые кнопки, а слева - красная кнопка с встроенной подсветкой и защитой от случайного нажатия в виде откидывающейся крышки. Наверное, каждый, кто видел в боевиках воздушные схватки, мечтал оказаться на месте пилота - навести оружие на цель, большим пальцем руки откинуть крышку с красной кнопки и с самодовольной улыбкой на лице нажать на кнопку и выпустить парочку ракет в противника. Удовольствие от сего процесса неописуемое - и весь смак в откидывании защитной крышечки, под которой скрывается смерть врага.

Мягкость хода рукоятки обеспечивает пружина. Отклонение рукоятки ровное, с равномерным усилием. К двум осям добавляется третья - поворот рукоятки вокруг своей оси. В этом плане Saitek Aviator мало чем отличается от аналогичных "профессиональных" (образно говоря) джойстиков.

Основной набор органов управления находится на основании джойстика со стороны игрока. На серебристой панели расположились четыре двухпозиционных переключателя и один трёхпозиционный в центре. Первые - являются некой альтернативой привычным кнопкам. Вместо того, чтобы нажимать большие кнопки, игроку придётся дёргать "вверх" и "вниз" маленькие рычажки. Очевидный плюс такого решения - компактность. Расположить на той же площади восемь кнопок (чтобы ими было удобно пользоваться) гораздо сложнее, чем четыре маленьких рычажка.

Красный трёхпозиционный переключатель "Mode" с положениями "Off", "A" и "B" отвечает за переключение игровых профилей. В зависимости от текущей ситуации (например, переход в боевой режим), игрок одним движением может переназначить функции рычагов на те, которые в данный момент более востребованы. Одним словом - всё для игрока.

На противоположной стороне можно обнаружить два рычага управления двигателем. Установка двух РУД, вместо одного, не сказать бы, что прям огромный прорыв, но целесообразность такого решения на лицо - игрок теперь может отдельно управлять двумя двигателями, или, например, двигателем и закрылками. Собственно, какие функции повесить на эти рычаги - личное дело каждого.

Для тех случаев, когда обоими рычагами нужно управлять синхронно (или тупо используется один рычаг из двух), предусмотрено "скрепление" рычагов с помощью выступа. Нажал на боковую клавишу - выдвинулся шток и рычаги составляют единое целое. Нажал ещё один раз - и рычаги уже перемещаются независимо друг от друга. Удобно.

На нижней стороне манипулятора можно обнаружить лишь четыре маленькие резиновые ножки, призванные удержать джойстик на месте во время полётов. Надо признать, они со своей задачей справляются весьма успешно.

Как приятное продолжение знакомства с внешним видом Saitek Aviator - отменное качество материалов. Пластик очень приятный на ощупь и субъективно очень прочный. Мыслей о том, что где-то производитель пытался сэкономить, даже не возникает - все детали чётко подогнаны, покрытие пластика хорошее, а кабель устойчив к перегибам.

Софт

При подключении к компьютеру Saitek Aviator опознаётся как джойстик, и даже без установки драйверов можно пользоваться манипулятором, но, как известно, для того, что бы раскрыть весь потенциал девайса, нужно установить фирменные драйвера, что мы и сделали.

Типичный набор функций - проверка работоспособности всех органов управления, а также установка так называемых "мёртвых зон". Мы уже не в одном обзоре продукции Saitek говорили об этой полезной функции, поэтому не будем повторяться. Скажем лишь, что это можно назвать "сервисной" функцией, так как реальную пользу она представляет лишь в случае частичного выхода из строя манипулятора. Владельцы полностью работоспособных девайсов могут не обращать внимания на эту функцию.

Теперь непосредственно о самой важной программе - "Profile Editor". Именно этот редактор позволяет показать Saitek Aviator всё, на что он способен. Как мы уже говорили, переключатель "Mode" на джойстике позволяет пользователю выбрать один из трёх профилей. Все эти профили настраиваются в "Profile Editor" - абсолютно на все органы управления можно поставить свою команду, будь то одна клавиша или целый "макрос". Не хочется в очередной раз углубляться в вопрос "профилирования", так как этот процесс мы уже неоднократно затрагивали, да и ничего сложного в этом нет - даже неопытный пользователь разберётся, как говорится, без инструкции.

Впечатления от использования

К сожалению, ваш покорный слуга не является ярым поклонником авиа-симуляторов, поэтому способен дать лишь субъективную оценку Saitek Aviator. Более опытные "бойцы" воздушного фронта смогут оценить боевые качества этого джойстика более объективно. Тем не менее, мы поделимся своими впечатлениями после продолжительного тестирования в различных играх (не только авиа-, но и автосимуляторах).

Очень важное значение имеет эргономика - от того, насколько удобно пользоваться манипулятором зависит, пожалуй, всё, а если быть точным - судьба манипулятора: или он будет стоять на столе и радовать пользователя, либо возвращён в магазин или и того хуже - пылиться в углу. Назвать Saitek Aviator неудобным не поворачивается язык - эргономика очень даже на высоте. В первую очередь за счёт высокой ручки и съёмной опоры для кисти - можно подогнать опору под свою руку и проблемы с хватом будут отсутствовать как класс.

В дополнение - хорошее расположение всех органов управления. На рукоятке и все три кнопки и переключатель видов находятся в удобных местах. Гашетка, в свою очередь, имеет большие размеры и промахнуться просто нереально. Переключатели, расположенные на основании джойстика, также легкодоступны, спутать один с другим очень сложно.

Отдельных хвалебных слов заслуживает рукоятка - перемещения чёткие, точность позиционирования очень и очень высокая. Благодаря чему такие тонкие операции, как, например, наведение прицела на цель, не вызывают каких-либо претензий к манипулятору (если у нас не получалось точно навестись, то скорее были проблемы в наших руках, но никак не в Saitek Aviator).

Не смотря на то, что Saitek Aviator не имеет даже липучек на нижней стороне, а всего лишь четыре маленькие резиновые ножки, даже в самые жаркие минуты игры манипулятор и не думает сдвигаться со своей точки. Такое ощущение, что он стоит как вкопанный. Вот что значит правильно подобрать вес и ножки.

Ну и самое последнее, но не менее важное - качество исполнения. Можно быть полностью уверенным, что при должном уходе джойстик прослужит не один год, сохранив при этом первозданный внешний вид.

Цена вопроса

На момент написания обзора Saitek Aviator можно было приобрести по цене около $70. Это совсем не дорого за такое сочетание функционала и качества. Достойных конкурентов за ту же цену ещё надо поискать, так что ценовая политика адекватная.

Выводы

Пришло время подвести итоги. Преимущества Saitek Aviator:

Недостатки: